Doch ob Onkel Qing, nachdem Wei Zhao seine Meridiane wiederhergestellt hätte, seine innere Kampfkunst von Neuem würde erlernen können, wusste Wei Zhao nicht. Wie dem auch sei — kaum war dieser Gedanke geboren, konnte Wei Zhao der Versuchung nicht mehr widerstehen, es auszuprobieren!

Sobald Onkel Qing seine Kraft zurückerlangt hätte, stünde Wei Zhao so gut wie ein Meister des Erdenrangs zur Seite! Der bloße Gedanke daran war wirklich verdammt großartig, und Wei Zhao konnte eine Welle der Erregung nicht unterdrücken!

»Du willst sagen … du kannst Meridiane wiederherstellen?«, fragte Onkel Qing unsicher. »Gewiss … die Leute der Familie Sun können es, also dürftest auch du es können!«

»Onkel Qing, ich werde einige Zeit brauchen, um dir die Meridiane wiederherzustellen!«, sagte Wei Zhao und nickte, um es noch einmal zu bekräftigen.

In Onkel Qings Augen glitt unaufhaltsam ein Schimmer der Begeisterung, der jedoch sogleich wieder erlosch: »Xiao Yi, selbst wenn meine Meridiane wiederhergestellt wären — in meinem Körper ist nicht mehr die Spur wahrer Energie. Wollte ich mich üben, müsste ich ganz von vorn beginnen!«

»Was ist denn so schlimm daran, von vorn zu beginnen?«, sagte Wei Zhao. »Dass du vor zwanzig Jahren bereits den frühen Erdenrang erklommen hast — zeugt das nicht von deiner außergewöhnlichen Begabung? Jetzt neu anzufangen, ist noch nicht zu spät!«

»Begabung mag vorhanden sein«, seufzte Onkel Qing, »doch meine damalige Stärke war das Ergebnis der Anhäufung unzähliger himmlischer Schätze und irdischer Kostbarkeiten, dazu der Unterstützung jener Sache … nur so konnte ich eine so stolze Kraft erlangen … doch jetzt …«

Als Wei Zhao das hörte, verfiel auch er in Schweigen: Er hatte es sich in der Tat ein wenig zu einfach vorgestellt! Ja, Onkel Qing war einst ein Meister des Erdenrangs gewesen, aber ob er es heute noch einmal bis zum Erdenrang brächte, stand dahin.

Man musste bedenken, dass ein Aufstieg und Durchbruch in den meisten Fällen glücklicher Fügung bedurfte!

»Wie dem auch sei, richten wir zuerst deine Meridiane wieder her, und dann sehen wir weiter. Vielleicht gibt es ja noch andere Wege?«, sagte Wei Zhao, der sich nicht so leicht geschlagen geben wollte — die Verlockung eines Meisters des Erdenrangs war einfach zu groß! Hätte er wirklich einen Meister des Erdenrangs, dann wären Gestalten wie Ma Zhu und seinesgleichen schlichtweg lächerlich schwach.

»Nun gut. Da du, Xiao Yi, so große Erwartungen in mich setzt, wie könnte ich deine Zuneigung enttäuschen?«, sagte Onkel Qing lächelnd und nickte. »Und wenn ich bedenke, dass ich Fräulein Gu noch beschützen muss — so will auch ich weiter üben!«

»Gut. Für heute ist es genug; doch in den nächsten Tagen werde ich jeden Tag kommen, um einige deiner Wunden und Meridiane zu heilen, bis alles völlig wiederhergestellt ist!«, sagte Wei Zhao.

»Jeden Tag?« Onkel Qing lächelte bitter und ein wenig überrascht. »Deine Energie erholt sich wirklich erstaunlich schnell. Ich weiß gar nicht, woher du sie aufnimmst — bedenkt man doch, dass die wahre Energie in der Stadt bis an die äußerste Grenze des Möglichen verdünnt ist. Dass du nach jedem großen Kraftverlust so schnell wieder zu Kräften kommst, ist wahrhaft beachtlich!«

»Hehe.« Wei Zhao lächelte und erklärte nichts, denn die Sache mit dem Raum des Jadeanhängers konnte er Außenstehenden unmöglich erläutern. Dieses Geheimnis konnte er nur mit dem Alten teilen; anderen vermochte er nicht genug zu vertrauen. »Wenn dir langweilig ist, kannst du mich jederzeit aufsuchen und dich mit mir über die alten Zeiten unterhalten.«

»Gut!« Onkel Qing verstand, dass Wei Zhao nach den damaligen Umständen fragen wollte, doch er hatte nicht die Absicht, Wei Zhao zu viel zu erzählen. Bei Wei Zhaos derzeitigem Können war es noch nicht nötig, dass er diese Dinge erfuhr — es hätte ihm keinen Nutzen gebracht.

»Was heute geschehen ist, werde ich Onkel Chu verschweigen«, sagte Wei Zhao und wandte sich zum Gehen aus Onkel Qings Zimmer.

»Danke …«, sagte Onkel Qing, und dieses Wort kam mit Nachdruck über seine Lippen. Darin lag freilich nicht nur, dass Wei Zhao sein Schweigen wahren wollte, sondern vor allem, dass Wei Zhao ihm die Meridiane wiederherstellen und ihm zu neuer Kraft verhelfen wollte!

Gu Pengzhan, Gu Mengyao und Shen Yushu saßen unruhig auf dem Sofa und warteten auf Nachricht von Wei Zhao.

Onkel Qing war sozusagen Gu Pengzhans rechte Hand und ihm über all die Jahre stets treu ergeben gewesen. Darum lag ihm Onkel Qings Wohl und Wehe sehr am Herzen.

Und Gu Mengyao — die außer Gu Pengzhan, Wei Zhao und Xiao Shu niemandem näher stand als Onkel Qing — betete innerlich, dass Wei Zhao Onkel Qing würde heilen können.

So sehr Shen Yushu auch den ganzen Tag albern und vergnügt daherkam, war sie doch in ihrem Herzen die standhafteste Verehrerin von Bruder Wrigley. Auch ihr lag Onkel Qing am Herzen, doch war sie sich noch sicherer, dass Bruder Wrigley ihn gewiss würde heilen können! Erste Regel des Kleine-Frau-Kodex: Man muss glauben und fest davon überzeugt sein, dass der eigene Mann der fähigste Mensch ist!

»Xiao Yi, wie steht es?«, fragte Gu Pengzhan, als er Wei Zhao herauskommen sah; er erhob sich eilig und ging schnell auf ihn zu.

»Onkel Qing ist aufgewacht, doch die weitere Behandlung wird noch ein paar Tage dauern«, sagte Wei Zhao.

»Aufgewacht? Wunderbar!«, sagte Gu Pengzhan, und Freude legte sich auf sein Gesicht. »Xiao Yi, du machst dir wirklich große Mühe!«

»Onkel Chu, du bist zu förmlich!«, sagte Wei Zhao und winkte ab. »Es war doch nur eine Kleinigkeit.«

»Können wir ihn sehen?«, fragte Gu Pengzhan.

»Natürlich. Onkel Qing kann zwar noch nicht aufstehen, aber es geht ihm geistig ausgezeichnet«, sagte Wei Zhao und dachte bei sich, dass Gu Pengzhan wahrlich allzu vorsichtig war — eben noch hatte Onkel Qing ihm Geschichten erzählt!

Doch Gu Pengzhan urteilte nach gewöhnlichem Maßstab: In seinen Augen war Onkel Qing einem Kranken gleich, der eben erst vom Operationstisch gestiegen war, und Wei Zhao der Arzt, der operiert hatte. Darum fragte Gu Pengzhan Wei Zhao so, wie es die Angehörigen anderer Patienten taten.

Der Druck auf die Familie Gu war mit einem Mal verschwunden, und der Gu-Konzern war wieder der Gu-Konzern von einst. Selbst manche leitenden Angestellten der Firma wussten nicht, was sich in den vergangenen Tagen eigentlich zugetragen hatte; doch da Gu Pengzhan nichts sagte, fragten sie natürlich auch nicht. Kurz: alles war vorüber.

Die Stadt Songshan war wieder zur Ruhe gekommen. Alle Feinde des Gu-Konzerns schienen in diesem Augenblick wie zum Winterschlaf erstarrt und waren verschwunden; selbst Zhao Qibing war nicht mehr großspurig, sondern baute im Elendsviertel still ein Sanierungsprojekt auf. Auch er konnte nur noch ehrliche Arbeit tun, um ein wenig Geld zu verdienen.

Der Medizinkönig steckte voller Nadeln, und noch war keine Lösung in Sicht. Zwar war er als Meister des Xuan-Rangs imstande, auch sitzend zu schlafen, doch die Nadeln in seinem Körper waren einem Zeitzünder gleich, der ihn jeden Augenblick all seiner Kraft berauben konnte!

Auch Wei Zhaos Leben kehrte zur Ruhe zurück — nur dass Wei Zhao jetzt Onkel Qings Pflichten übernommen hatte und jeden Tag den Chauffeur für die junge Dame und Xiao Shu spielte.

Der Bentley war in der Werkstatt wieder repariert worden, doch Wei Zhao liebte es nicht, ein so formelles Auto zu fahren, und da er auch kein angestellter Chauffeur war, wählte er Gu Mengyaos Audi S5 — nur dass unter seinen Fahrgästen nun auch Tang Yun war.

Die Haltung der jungen Dame gegenüber Tang Yun schien etwas besser geworden zu sein, doch sie sprachen im Alltag nicht viel miteinander; auf dem ganzen Weg gab es kaum ein Wort des Austauschs.

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