»Onkel Chu, warum sind Sie nur so gut zu mir?«, fragte Wei Zhao schließlich, weil er sich nicht länger beherrschen konnte.

»Das … dafür gibt es natürlich gute Gründe, aber es hängt mit gewissen Geheimnissen zusammen, und die darf ich im Moment noch nicht preisgeben …«, Gu Pengzhan lachte ebenfalls bitter auf; auch ihm hatte sein Vater den genauen Grund nie genannt!

Gu Pengzhan wusste nur, dass sein Vater ihm unmissverständlich eingeschärft hatte: Wenn er seine Frau wiedersehen und die Familie Gu wieder zu Ansehen bringen wolle, dann müsse er dafür sorgen, dass Yaoyao Wei Zhao an sich band …

Warum sein Vater so felsenfest überzeugt war, wusste Gu Pengzhan selbst nicht. Er hatte ihn gefragt, doch der Vater hatte geantwortet, für manche Dinge sei die Zeit noch nicht gekommen …

»Hehe …«, Wei Zhao seufzte leise und sagte dann lächelnd: »Ich danke Onkel Chu für sein Vertrauen und seine Zuneigung. Aber selbst wenn ich einwilligte, würde Yaoyao bestimmt nicht einwilligen, oder? Diesmal muss ich in meine Heimat zurück, um einen Weg zu finden, meine Kräfte wiederzuerlangen. Tang Yun wird mit mir kommen. Yaoyao ist eine Tochter aus reichem Hause — wie sollte sie eine solche Umgebung ertragen? Eine Schilfhütte, ein Gemeinschaftsklo, im Sommer heiß, im Winter kalt, eine wahre Qual … Außerdem will ich Tang Yun nicht verletzen …«

»Das …«, Gu Pengzhan hatte nicht erwartet, dass Wei Zhao dennoch entschlossen war zu gehen. Er wollte ihn in Songshan behalten; doch wenn er daran dachte, dass seine Tochter Wei Zhao folgen und Not leiden sollte, fiel auch ihm die Entscheidung schwer. Würde die Tochter überhaupt einwilligen?

Als Gu Mengyao Wei Zhaos Worte hörte, hätte sie am liebsten das Zimmer gestürmt und ihm zugerufen: Ich kann das ertragen! Warum sollte ich nicht? Wenn Tang Yun es kann, kann ich es ebenso! Doch Wei Zhaos letzter Satz ließ die junge Dame innehalten und hielt ihre innere Aufwallung zurück.

Wei Zhao wollte Tang Yun nicht verletzen! Ja, selbst wenn sie selbst Tang Yun zu akzeptieren vermochte und sich als Wei Zhaos Nebenfrau hingäbe — wollte Tang Yun das denn? Mit welchem Recht sollte die andere sie annehmen?

»Xiaoshu, wir gehen!« Zum ersten Mal hatte Gu Mengyao indirekt, durch den Mund ihres Vaters, Wei Zhao ihre Gefühle gestanden — und war nur brutal abgewiesen worden. Das zarte Gemüt der jungen Dame war tief, sehr tief verletzt …

»Yaoyao, ich glaube, Bruder Pfeil mag dich doch. Willst du es nicht noch einmal versuchen?«, hatte Shen Yushu Gu Mengyaos Kummer wohl bemerkt.

»Hm? Für wen hält er sich eigentlich? Will er etwa drei Frauen und vier Nebenfrauen haben? Träum weiter!«, stampfte Gu Mengyao auf den Boden: »Lasst ihn gehen, soll er doch gehen! Wen kümmert der schon? Nur ein Leibwächter — ich lasse Papa einen weit Stärkeren für mich finden, zehnmal stärker als ihn, zehnmal schöner als ihn! Ich … ich … ich mag ihn überhaupt nicht! Dieser eingebildete Kerl!«

»Oh, Yaoyao, auch wenn es sich herrlich anfühlt, sich selbst etwas vorzumachen — wenn dir zum Weinen ist, dann weine doch. Xiaoshu ist dein starker Rückhalt, sie steht immer zu dir!«, sagte Shen Yushu.

»Weinen? Ha? Warum sollte ich weinen? Wei Zhao hat Augen und sieht nicht — wie könnte ich da weinen?« Gu Mengyao stolperte die Treppe hinauf, warf sich auf das Bett in ihrem Zimmer und konnte sich dann nicht länger halten; die Tränen strömten wieder unaufhaltsam hervor …

Shen Yushu stand in der Tür des Zimmers und war in Gedanken versunken … Eigentlich war Yaoyaos Problem in ihren Augen überhaupt kein Problem. Wenn alle es wie sie hielten und sich einfach mit dem Posten einer Nebenfrau begnügten, wäre doch alles in Ordnung?

»Yaoyao, soll ich vielleicht einmal mit Tang Yun reden?«, fragte Shen Yushu vorsichtig.

»Worüber reden? Muss ich mich etwa beschenken lassen?« Gu Mengyao konnte ihren Schmerz vor Xiaoshu nicht länger verbergen, umarmte sie und weinte schluchzend los.

»Weine nicht, Yaoyao, Xiaoshu steht dir bei!«, sagte Shen Yushu hastig.

»Xiaoshu … habe ich von Anfang an etwas falsch gemacht?«, fragte Gu Mengyao mit starrem Blick, nachdem sie eine Weile geweint und sich ausgeweint hatte.

»Ich weiß es nicht, aber ich finde, Yaoyao sollte nicht aufgeben!«, sagte Shen Yushu.

»Und was bringt es, nicht aufzugeben?« Gu Mengyao schüttelte den Kopf: »Genug, Xiaoshu, mir geht es wieder gut, ich bin wieder fröhlich, reden wir nicht mehr von ihm …«

»Yaoyao, du lügst!«, sagte Shen Yushu.

»Ich mag ihn überhaupt nicht, ich habe ihn nie gemocht — jetzt nicht, früher nicht und künftig nicht!«, schüttelte Gu Mengyao entschieden den Kopf.

»Oh, dann eben nicht. Ich wollte dir doch helfen.«, schüttelte Shen Yushu enttäuscht den Kopf.

»Du hast einen Plan?« Gu Mengyao stockte kurz und sah zu Shen Yushu hinüber.

»Du magst ihn nicht — wozu sollte ich da noch etwas sagen?« Shen Yushu schüttelte weiter den Kopf.

»Dann erzähl einfach irgendwas, tu so, als würden wir uns aus Langeweile unterhalten. Es ist ja im Moment ohnehin nicht sonderlich spannend.«, sagte Gu Mengyao: »Vielleicht magst du ihn später ja einmal — betrachte es als eine kleine Vorübung für dich?«

»Oh, eigentlich finde ich, dass es jetzt vor allem darauf ankommt, Bruder Pfeil zum Bleiben zu bewegen!«, sagte Shen Yushu: »Sonst ziehen sich Bruder Pfeil und Tang Yun später tief in die Berge zurück, und wir haben niemanden mehr, mit dem wir uns messen können …«

»Äh … aber muss er denn nicht unbedingt zurück?«, fragte Gu Mengyao.

»Aber sobald Bruder Pfeil seine Kräfte wiedererlangt hat, kann er doch zurückkommen!«, sagte Shen Yushu: »Wir können also mit ihm vereinbaren, dass er in die Villa zurückkehrt, sobald er seine Kräfte wiedergewonnen hat — dann hast du deine Chance!«

»Dann hast du deine Chance.« Gu Mengyao war ein sturer Kopf: »Aber woher willst du wissen, dass er seine Kräfte bestimmt wiedererlangt?«

»Ich bin doch die Prophezeiungs-Shu. Manchmal bin ich zwar eine Unheils-Shu, aber wenn ich etwas sage, trifft es meistens ein.«, sagte Shen Yushu mit selbstkritischer Einsicht.

»Oh, dann mach, was du willst, mir ist es ohnehin gleich.« Gu Mengyao wusste selbst nicht, warum sie heimlich Freude empfand, doch äußerlich blieb sie wie immer und zeigte keine Miene.

»Sei unbesorgt, Yaoyao, das übernehme ich schon!«, sagte Shen Yushu und nahm alles auf sich.

Unten im Arbeitszimmer wusste Wei Zhao nicht, dass die junge Dame sein Gespräch mit Gu Pengzhan mit angehört hatte. Aber selbst wenn er es gewusst hätte, hätte er nicht anders gesprochen: Es war verletzend, doch Wei Zhao blieb nichts anderes übrig!

Dass er Gu Mengyao und Shen Yushu zugetan war, war Tatsache. Doch wegen einer Tatsache durfte er nicht alle ins Verderben stürzen!

Wenn er in der Villa blieb, brachte er Gu Mengyao doch nur Schwierigkeiten. Wenn seine Feinde eines Tages hier auftauchten, würden sie gewiss auch die beiden hineinziehen — und das wollte Wei Zhao nicht erleben. Deshalb musste Wei Zhao gehen, ganz gleich, was geschah.

»Xiao Yi, willst du es dir nicht noch einmal überlegen?«, Gu Pengzhan sah Wei Zhao mit bitterem Lächeln an. Er hatte nicht erwartet, dass Wei Zhao sich selbst dann nicht umstimmen ließ, als er die Karten auf den Tisch gelegt hatte.

»Onkel Chu, wie gern würde ich hierbleiben.«, Wei Zhao zuckte mit den Schultern: »Aber ich habe viele Feinde, und vermutlich tauchen sie bald hier auf. Dann kann ich nicht nur mich selbst nicht schützen, sondern auch Yaoyao und Xiaoshu nicht mehr sicher beschützen — und das würde allen schaden, oder?«

»Hm … was du sagst, hat etwas für sich. Aber wie wäre es, wenn ich euch einen Leibwächter anstelle?«, fragte Gu Pengzhan.

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