Doch General Weiwu schien überaus klug und offenbar professionell dressiert zu sein; auf ein einziges Handzeichen Wei Zhaos kam er sofort eifrig schwanzwedelnd herbeigelaufen.

Innerlich fürchtete sich General Weiwu zwar vor Wei Zhao, doch wagte er es nicht, sich etwas anmerken zu lassen, und gab sich betont fröhlich und vergnügt; er hatte nämlich das Gefühl, Wei Zhao könne ihn jederzeit schlachten und verspeisen!

Wei Zhao führte General Weiwu wortlos in den Hof, legte ihm die von Shen Yushu gezeichnete Schatzkarte direkt vor die Nase, tippte mit dem Finger darauf und ließ ein kaltes Lächeln sehen.

General Weiwu spürte, wie ihm eine eisige Kälte aus dem Herzen aufstieg und sich ihm das Fell sträubte; das Gefühl, gleich geschlachtet und verspeist zu werden, wurde noch stärker!

Doch an Flucht wagte General Weiwu nicht zu denken; er war sich sicher, dass Wei Zhao ihn mit hundertprozentiger Sicherheit einholen würde, sobald er losliefe, und dass sein Ende dann nur umso grausamer ausfiele!

So blickte General Weiwu zitternd auf die Schatzkarte in Wei Zhaos Hand; beim Hinsehen kam sie ihm irgendwie vertraut vor, und allmählich begriff er auch, was Wei Zhao von ihm wollte.

Man musste zugeben, dass dieser Hund über eine erstaunlich hohe Intelligenz verfügte; als Wei Zhao sah, dass General Weiwu ihn verstanden hatte, verlor er kein weiteres Wort und setzte sich hin, um spielerisch an seinem Luoyang-Spaten zu drehen.

General Weiwu brach erst recht der Schweiß aus, aus Angst, Wei Zhao könne bei der geringsten Unzufriedenheit mit dem Spaten zuschlagen und ihm den Kopf abschlagen. Eilig machte er sich auf, im Hof suchend umherzugehen und die Stelle zu bestimmen; um kein Missverständnis zu erregen, wagte er freilich nicht, zu schnell zu laufen, was, wenn Wei Zhao dächte, er wolle fliehen?

Das Verhalten General Weiwus versetzte auch Wei Zhao in Erstaunen; dieser Hund war nicht gewöhnlich? Verstand er wirklich, was er meinte? Begriff er sogar die Drohung? War er etwa aus einer anderen Zeit hierher versetzt worden?

Doch schon bald blieb General Weiwu an einer Stelle stehen, scharrte mit den Pfoten ein wenig Erde auf und bellte Wei Zhao einmal an.

Wei Zhao nickte; eigentlich hatte er es nur auf einen Versuch ankommen lassen und nicht erwartet, dass General Weiwu so tüchtig sein und so schnell fündig werden würde?

Wei Zhao begann mit dem Luoyang-Spaten in der Hand zu graben, und schon nach kurzer Zeit ertönte ein helles »Kling«, was Wei Zhao einigermaßen verblüffte; hatte er es wirklich so leicht gefunden?

Zufrieden nickte er General Weiwu zu, zum Zeichen, dass er gehen könne, und grub die Schatztruhe aus. Die Truhe war über und über mit Rostflecken bedeckt; man sah zwar noch, dass es einst eine vortreffliche Eisenkiste gewesen war, doch nach all den langen Jahren war sie bis zur Unkenntlichkeit korrodiert, und das kleine Vorhängeschloss daran war ebenfalls durchgerostet und gebrochen, also praktisch nutzlos.

Wann mochte das vergraben worden sein? Etwa von Gu Mengyao und Shen Yushu selbst? Wenn er an die Schatzkarte dachte, schien das durchaus möglich.

Etwas sprachlos öffnete Wei Zhao die Truhe; wäre das Schloss noch intakt gewesen, hätte er es gewiss nicht gewaltsam zerstört, doch nun, da das kleine Schloss bereits gebrochen war, öffnete er die Truhe ganz selbstverständlich.

In der Truhe lag ein in Ölpapier gewickeltes Paket; obwohl die Truhe außen völlig verrostet und selbst das kleine Schloss durch Korrosion gebrochen war, erwies sich ihr Inneres als hervorragend gearbeitet, mit wasserdichter Schicht, Gummidichtung und allem Zubehör, sodass nach all den Jahren nur ein wenig Feuchtigkeit eingedrungen war und das Ölpapier darin keinerlei Anzeichen von Beschädigung zeigte.

Offenbar musste diese Truhe einen beträchtlichen Preis gehabt haben, doch für die beiden jungen Damen bedeutete das wohl kaum etwas.

Wei Zhao nahm das Ölpapierpaket heraus und öffnete es beiläufig, stellte aber fest, dass es Schicht um Schicht äußerst sorgfältig verpackt war, nicht nur in Ölpapier, sondern auch in Plastikfolie.

Als er diese äußeren Hüllen entfernt hatte, kamen darin zwei kleine täschchenartige Dinge zum Vorschein; Wei Zhao war einigermaßen verwundert, sollte das der sogenannte Schatz sein?

Gerade als Wei Zhao einen der kleinen Duftbeutel öffnen wollte, vernahm er plötzlich einen spitzen Schrei hinter sich, sodass er vor Schreck den Beutel in seiner Hand beinahe fortgeworfen hätte!

Kaum hatte Wei Zhao sich umgewandt, sah er Gu Mengyao, nur in ein Badetuch gehüllt, auf sich zulaufen; der Saum des Tuches flatterte im Wind, und ein Paar glatter, jadeweißer langer Beine schimmerte verführerisch hindurch, und obwohl man nicht allzu deutlich sah, konnte Wei Zhao nicht anders, als zu schlucken...

Gu Mengyao war hochgewachsen und wohlproportioniert; wenn sie auch nicht so üppig war wie Shen Yushu, so war ihre Figur doch unter Hunderten auserwählt, und Wei Zhao pflegte das Fräulein gewiss nicht absichtlich heimlich zu beobachten, doch was sich ihm von selbst vor die Augen schob, dagegen hatte er nichts einzuwenden.

Plötzlich bemerkte Gu Mengyao die Richtung von Wei Zhaos Blick, errötete sogleich, riss ihm den Duftbeutel aus der Hand und schimpfte voller Groll: »Schamlos!«

Dann wandte sie sich um und kehrte eiligen Schrittes in die Villa zurück, doch diesmal wagte sie nicht zu rennen; obwohl sie schnell ging, bewegte sie sich nur in kleinen, trippelnden Schritten vorwärts.

Wei Zhao lächelte bitter; nun war es geschehen, er hatte beim Fräulein einen schlechten Eindruck hinterlassen, doch beim Himmel, sie selbst war so schnell gelaufen, dass sie ihm diesen Anblick preisgab, er hatte doch nicht von sich aus hingesehen?

Niedergeschlagen kehrte er ins Wohnzimmer zurück und stellte fest, dass Gu Mengyao und Shen Yushu bereits nach oben gegangen waren; Wei Zhao war sprachlos, hatte er denn aus guter Absicht Böses bewirkt? Er half ihnen, den Schatz auszugraben, und sie nannten ihn schamlos... Ach, heimliches Beobachten war wirklich kein leichtes Geschäft!

Nach einer Weile kamen Gu Mengyao und Shen Yushu von oben herunter; beide hatten inzwischen dichte, zugeknöpfte Pyjamas angezogen, sodass Wei Zhao keinerlei verführerischen Anblick mehr erhaschen konnte.

Doch Wei Zhao fühlte sich zu Unrecht beschuldigt; manchmal trug Gu Mengyao sogar kurze Hosen, die noch weit mehr Haut zeigten? Eben hatte ihn nur das Verschwommene daran gereizt, tatsächlich hatte er gar nichts gesehen!

Als er Gu Mengyaos Miene sah, die eine strenge Abrechnung ankündigte, setzte Wei Zhao sich hastig aufrecht hin, gab sich den Anschein völliger Unbeteiligtheit und machte sich bereit, fernzusehen.

»Hm, hm!« Als Gu Mengyao sah, dass dieser Kerl nach seiner Untat nicht die geringste Reue zeigte, wurde sie nur noch ärgerlicher, räusperte sich zweimal und starrte Wei Zhao an.

»Ach, das Fräulein, gibt es etwas?« Erst jetzt tat Wei Zhao so, als bemerke er gerade, dass Gu Mengyao heruntergekommen war, hob den Kopf und blickte sie vorsichtig an.

Was blieb ihm anderes übrig, wer hatte ihn geheißen, so schnelle Augen zu haben und sie heimlich anzusehen?

»Bruder Jianpai, Schwester Yaoyao will dich zur Kritikversammlung rufen, nimm dich in Acht!« Shen Yushu zwinkerte Wei Zhao zu.

Doch die eigentlich ernste Stimmung wurde durch Shen Yushus Einmischung völlig zunichte gemacht. Gu Mengyao wäre vor Wut beinahe geplatzt; diese Shen Yushu war nur gekommen, um alles zu verderben, dieses Mädchen mochte Wei Zhao gewiss im Herzen und wollte ihm aus der Klemme helfen! Aber dieser Wei Zhao war wirklich schamlos, ohne eine Verwarnung ging es nicht.

Also tat Gu Mengyao so, als hätte sie Shen Yushus Worte nicht gehört, starrte Wei Zhao ernst an und sagte: »Wei Zhao, weißt du eigentlich, wie sich ein Gefolgsmann zu verhalten hat?«

»Äh... ich weiß, was man nicht sehen soll, das sieht man nicht...« Wei Zhao nickte.