Kapitel 13 — Höhlenabenteuer (Teil 2)

In der Nacht des Vollmonds springt das Steintor auf, nur wer vom Schicksal dazu bestimmt ist, darf eintreten.

Vor dem Morgengrauen denke unbedingt daran fortzugehen, erst nach fünf Jahren wird sich das Steintor wieder öffnen.

Wei Zhao hatte als kleiner Junge beim alten Wei die Siegelschrift gelernt, daher entzifferte er die acht Sprüche auf der Steintafel mühelos. Als er sie zu Ende gelesen hatte, begann er über ihren Sinn nachzugrübeln.

Die Nacht des Vollmonds war leicht zu verstehen, war doch genau heute Vollmondnacht. Mit dem plötzlichen Aufspringen des Steintors konnte nur dieses zinnoberrote Steintor gemeint sein. Aber was bedeutete wer vom Schicksal dazu bestimmt ist? Sollte etwa er selbst dieser Berufene sein, der deshalb eintreten durfte?

Das kam Wei Zhao zugleich wunderbar und rätselhaft vor. Er hatte doch scheinbar nichts Besonderes an sich. Er war ein Waisenkind, vom alten Wei aufgenommen, und war dumpf und ziellos acht Jahre alt geworden, ohne je etwas an sich zu bemerken, das ihn von gewöhnlichen Menschen unterschieden hätte. Wenigstens im Vergleich mit dem alten Wei gab es nichts, worin er diesen übertroffen hätte.

Doch da er nun einmal hereingekommen war, mochte er sich vorerst als diesen Berufenen betrachten.

Vor dem Morgengrauen war noch leichter zu verstehen, es bedeutete vor Sonnenaufgang, bevor es hell wurde. Denke unbedingt daran fortzugehen hieß, dass er vor Tagesanbruch unbedingt wieder hinaus musste. Ja, wörtlich verstanden musste es wohl so gemeint sein.

Aber was bedeutete danach erst nach fünf Jahren wird sich das Steintor wieder öffnen? Etwa, dass sich das Tor von selbst schließen würde, wenn er es nicht vor Tagesanbruch verließ, und dass es sich erst in fünf Jahren zum nächsten Mal öffnen würde?

Bei diesem Gedanken überlief Wei Zhao ein kalter Schauer. Meine Güte, ein Glück, dass er die Siegelschrift lesen konnte. Hätte er töricht eine ganze Nacht hier verbracht und wäre dann das Höhlentor zugefallen, wäre er doch restlos verloren gewesen. Von fünf Jahren gar nicht zu reden, schon fünf Tage ohne Essen und Trinken hätte er kaum überstanden.

Da er nun diese Regel dieser Höhle kannte, würde es keine Schwierigkeiten geben, solange er es schaffte, vor Tagesanbruch wieder herauszukommen. Bei diesem Gedanken beruhigte sich Wei Zhao ein wenig.

Erst jetzt betrachtete Wei Zhao aus der Nähe das Innere der großen Halle. An allen vier Wänden waren nämlich dicht an dicht Nachtperlen eingelassen, weshalb es hier hell wie am Tage war.

Jeder, der sich nur ein wenig darauf verstand, konnte erkennen, dass jede einzelne dieser an den vier Wänden eingelassenen Nachtperlen von unschätzbarem Wert war. Brächte man nur eine davon hinaus auf den Markt zur Versteigerung, so wäre auch sie von unschätzbarem Wert.

Doch Wei Zhao war von klein auf in den Bergen aufgewachsen und hatte für Gold, Silber und Juwelen nicht viel übrig. Er fand sie zwar wunderbar und schön anzusehen, glaubte aber nicht, dass diese Dinge, einmal hinausgebracht, einen großen Preis erzielen könnten.

Die entscheidende Frage war doch, an wen er sie hier im Gebirge verkaufen sollte. Die Reichste war die Witwe Wang am Dorfeingang, die eine Garküche und einen Kramladen betrieb und im Jahr gut tausend Yuan übrig behielt.

Doch wie reich sie auch war, wer würde Geld für solch unpraktische Dinge ausgeben? In Wei Zhaos Augen war Geld besser in zwei Stücke fettes Fleisch investiert, wie duftend wäre das. Diese Nachtperlen waren schön anzusehen, aber zu nichts zu gebrauchen, und essen konnte man sie auch nicht.

Darum verweilte Wei Zhaos Blick nicht lange an der prunkvollen Ausstattung der Halle, sondern er begann sich in der Halle nach allen Seiten umzusehen. Nach den Jin-Yong-Romanen zu urteilen, die er gewöhnlich las, würde ein Mensch, der auf unerklärliche Weise in eine Berghöhle oder ein Bergtal und dergleichen geriet, auf ein seltsames Abenteuer stoßen, etwa das Handbuch einer unvergleichlichen Kampfkunst erhalten.

Bei diesem Gedanken wurde Wei Zhao vor Aufregung ganz erregt. Wenn er hier ein Handbuch einer unvergleichlichen Kampfkunst fände, müsste er sich nicht mehr von dem Alten ausbeuten lassen. Hätte er es erst einmal gemeistert, würde der Alte es nicht mehr wagen, ihn zu schlagen.

Die große Halle war riesig, aber sehr leer. Außer dem goldglänzenden Schmuck ringsum gab es nur zwei Bauwerke in der Mitte der Halle. Das eine war jene Steintafel, die Wei Zhao gleich nach dem Eintreten als Erstes gesehen hatte, und hinter der Steintafel erhob sich eine Hochterrasse.

Die Hochterrasse glich sehr jenen Götteraltären, die man in alter Zeit für Opfer benutzte, und zugleich einem Ort, an dem eine Schule ihre wichtigsten Schätze aufbewahrte. Jedenfalls sah man ihr an, dass sie aus sehr ferner Zeit stammte, in der Gegenwart würde ein solches Bauwerk jedenfalls nicht mehr errichtet.

Wei Zhao dachte nicht lange nach, lief mit wenigen Schritten die Hochterrasse hinauf und erblickte zuoberst ein antik wirkendes kleines Holzkästchen. Sogleich wallte sein Herz auf, sollte dies etwa ein Kästchen zur Aufbewahrung von Sutren oder dergleichen sein?

Behutsam hob Wei Zhao das Kästchen auf. Kaum hielt er es in Händen, sprang er sogleich von der Hochterrasse herab und verbarg seine Gestalt, denn er hatte gehört, dass in solchen uralten Bauten oft verborgene Fallen lauern. Hatte er den Schatz eines anderen angerührt, und öffnete sich womöglich ein Mechanismus, so wäre das verhängnisvoll.

Doch Wei Zhao wartete lange, und nichts Besonderes geschah, da atmete er insgeheim erleichtert auf. Wei Zhao beeilte sich nicht, das Kästchen zu öffnen, denn das Steintor der Höhle würde sich vor Tagesanbruch schließen, das Kästchen konnte er zu Hause öffnen. Jetzt beschloss er, die ihm noch bleibende Zeit zu nutzen, um diese Höhle weiter zu erkunden.

Als er die Hochterrasse umrundete, entdeckte Wei Zhao zu seiner Verwunderung, dass sich hinter der Hochterrasse tatsächlich noch ein Steintor befand. Neben dem Steintor stand eine weitere kleine Steintafel, ebenfalls in Siegelschrift mit acht Sprüchen zu je vier Zeichen beschrieben, genau wie jene Steintafel, die er beim Eintreten gesehen hatte.

Wei Zhao war höchst erstaunt und beeilte sich, sie aufmerksam zu lesen:

Nach fünf Jahren, wenn die göttliche Kunst erste Reife erlangt hat, schlage mit der Handfläche ans Tor, erst dann darfst du eintreten.

Bleibt der Wunsch unerfüllt und die göttliche Kunst unvollendet, warte weitere fünf Jahre und komme zur Prüfung wieder.

Nach der Lektüre dieser acht Sprüche war Wei Zhao völlig verwirrt. Was bedeutete »nach fünf Jahren, wenn die göttliche Kunst erste Reife erlangt hat«? Sollte sich etwa in diesem Kästchen in seiner Hand wirklich ein Handbuch der Kampfkunst befinden? Würde sich das Tor öffnen, wenn er es gemeistert hätte und mit der Hand dagegen schlüge?

Bei diesem Gedanken stieß Wei Zhao beiläufig gegen das Tor, doch leider rührte sich dieses Steintor nicht im Geringsten. Dann waren auch die vier folgenden Sprüche leicht zu verstehen. »Bleibt der Wunsch unerfüllt und die göttliche Kunst unvollendet, warte weitere fünf Jahre und komme zur Prüfung wieder« besagte, dass es an seinem unzulänglichen Können läge, wenn er das Tor nicht aufstoßen könnte, und dass er weitere fünf Jahre warten müsse, bis sich das Steintor wieder öffne, um dann hereinzukommen und es zu versuchen.

Beim Anblick dieses unbeweglichen Steintors vor sich wurde Wei Zhao sogleich von Neugier geplagt. Wenn es der Vernunft nach schon in dieser ersten Halle ein Handbuch einer göttlichen Kunst gab, dann mussten sich hinter dem Steintor in der Halle dahinter gewiss noch kostbarere Dinge verbergen.

Doch Wei Zhao begriff auch, dass er mit seinem jetzigen Können das zweite Tor unmöglich öffnen konnte. Er war bestenfalls ein Berufener, und dass er das erste Steintor hatte öffnen und in diese Halle gelangen können, war schon Zufall genug.