Abgesehen von wenigen Leuten dürfte kaum jemand die Zuchtergebnisse der Universität der alten Hauptstadt erwartet haben – in den vergangenen Jahren hatte ihre Gesamtbewertung schließlich stets jenseits der zehn platziert gelegen.

Bald endete die Pause, und Moderator Deng Lin betrat die Bühne.

»Nach der kurzen Pause, meine Damen und Herren, dürfen wir nun das zweite ausstellende Team auf die Bühne bitten.«

»Vom der Universität der alten Hauptstadt, das Zuchtforschungsteam zur Evolutionsform der Grünwollmade unter Leitung von Kommilitone Shi Jin vom … ähm … archäologischen Fach – was sie heute präsentieren werden, ist eine ›gänzlich neue Evolutionsform der Grünwollmade‹!«

Schwupp!

Kaum hatte Deng Lin geendet, erstarrte der ganze Saal einen Augenblick.

»Hä?«

»Moment, habe ich mich verhört?«

»Man weiß ja, dass das archäologische Fach der Universität der alten Hauptstadt stark ist, aber das ist doch eine Zuchtversammlung … warum führt nicht der Zuchtbereich, sondern der archäologische Bereich das Team an?«

»Ist das denn die Frage? Die Frage ist doch, warum nicht ein Professor oder dergleichen das Team anführt, sondern … ein Student?«

Mit den Worten des Moderators brach im Saal jäh lautes Staunen aus.

Kurz darauf fand jemand den Namen Shi Jin plötzlich ein wenig vertraut.

So etwa Tang Yun von der Hauptstadtuniversität: Erst war sie verblüfft, dass die Universität der alten Hauptstadt so verspielt den archäologischen Bereich zur Zuchtversammlung schickte, und dann ließ sie der Name Shi Jin ein wenig stutzen.

Archäologischer Bereich, Shi Jin …

War das der Shi Jin, der Yin Huan so am Herzen lag? Der Shi Jin, nach dem sie sich zuvor bei ihrem Cousin erkundigt hatte?

Während viele noch verdutzt waren, erschien auf der großen zentralen Leinwand des Saals der Titel der Präsentation des ausstellenden Teams der Universität der alten Hauptstadt; daneben wurde auch die Mitgliederzusammensetzung des gesamten Forschungsteams auf dem Bildschirm eingeblendet.

In diesem Moment waren alle erneut baff – vollkommen baff.

Teamleitung: Shi Jin, Student des archäologischen Fachs der Universität der alten Hauptstadt.

Mitglieder: Dr. Zuo Jiangyun, Leiterin des Instituts für Insektenkunde der Teufelsstadt, die Zuchtmeisterin Xia Yan, der legendäre Insekten-Beastmaster Hua Xiajin …

Alle: ???

Universität der Kaiserstadt: ???

Universität der Teufelsstadt: ???

Donnerwetter, so mancher rief laut ›Donnerwetter!‹.

An der Universität der Kaiserstadt betreut ein Professor vier Studenten – und an der Universität der Alten Hauptstadt führt nicht nur ein Student aus dem Fach Archäologie die Gruppe an, sondern gleich noch einen berühmten Doktor und einen legendären Beastmaster?

Was für ein Affentheater.

Zuo Heng, Hua Che – wer von ihnen war keine Koryphäe auf dem Gebiet der Insekten?

Warum also waren sie nur Mitglieder, während ein Student die Leitung hatte?

In diesem Augenblick waren die meisten – bis auf die wenigen Eingeweihten – völlig aus dem Konzept gebracht.

Auf der Seite der Universität der Kaiserstadt war Tang Yun schlichtweg ratlos. War das etwa derselbe Shi Jin, den sie kannte?

Mit grenzenloser Verwirrung blickte sie hinüber … und als ein junger Mann im weißen Laborgewand ruhig die Bühne betrat, wurde ihre Verwirrung nur noch größer.

Das war ganz sicher der Ritter des Eisenzähners, kein Zweifel.

Das war doch nicht wissenschaftlich!

Warum er?

Studierte er Archäologie nicht, um zu graben – und kam jetzt her, um Züchtung zu erforschen?

War Shi Jue im Kampf etwa auch stark? Wenn er sich schon auf ein zweites Fach verlegte, hätte er sich doch dem Kampf widmen sollen – warum ausgerechnet der Züchtung?

An der Universität der Teufelsstadt sahen einige der Anwesenden die Namen von Doktor Zuo Jiangyun und Kommilitone Xia Yan und spürten einen leichten Stich.

Doch die Veränderungen draußen vermochten Shi Jin auf der Bühne in diesem Moment nicht zu beeinflussen.

Er blickte über den gesamten Saal, hin zur Jurytribüne.

»Guten Tag, allerseits. Ich bin Shi Jin, Student der Universität der Alten Hauptstadt. Wegen der Besonderheit des Grünseidenwurms ist auch seine Evolutionsform seit jeher ein ewiges Forschungsthema der Züchtungswelt. Und das Züchtungsergebnis, das wir heute vorstellen, ist nichts anderes als die ›gänzlich neue Evolutionsform des Grünseidenwurms‹ – doch diese Evolutionsform unterscheidet sich womöglich ein wenig von dem, was ihr euch unter einer Evolutionsform vorstellt.«

Shi Jin lächelte.

Kaum hatte er geendet, brach im ganzen Saal Tumult aus – Donnerwetter, was hatte die Universität der Alten Hauptstadt bloß vor?

»Ich will nicht viele Worte verlieren.« Shi Jue war ein professioneller Züchter, und jetzt wollte er nur eines: schnell die Ergebnisse präsentieren und für mächtig Wirbel sorgen!

»Als Nächstes bitte ich euch, einen Blick auf unsere Forschungsergebnisse zu werfen.«

Kaum hatte er gesprochen, betrat auch Xia Yan, ebenfalls im Laborgewand, die Bühne.

»Das Mädchen … ist das nicht die Tochter von Doktor Zuo Jiangyun, Mitglied der Universitätsmannschaft der Teufelsstadt und wie ich aus dem Fach Züchtung …?«, murmelte Tang Yun auf der Seite der Universität der Kaiserstadt, als sie Xia Yan erblickte; die Erinnerung wurde wachgerufen, und noch unverständiger blickte sie zum Team der Alten Hauptstadt hinüber.

Ebenso ratlos wie sie waren Professorin Fang Lin und viele andere.

In diesem Moment betrat zusammen mit Xia Yan auch ein Grünseidenwurm die Bühne.

Bei diesem Grünseidenwurm wollten alle sehen, was die Universität der Alten Hauptstadt wohl im Schilde führte.

»Dies ist ein Grünseidenwurm der zehnten Erweckungsstufe, dessen Seidenfaden-Beherrschung die Stufe der Meisterschaft erreicht hat – eine Fertigkeitsbeherrschung, die den Bereich der meisten Beastmaster berührt.« Shi Jin sprach langsam.

»Statistiken zufolge ist der Grünseidenwurm die von Beastmastern am häufigsten kontrahierte Bestienart – das hängt mit seiner gewaltigen Zahl und seinem Evolutionspotenzial zusammen.«

»Daher ist die Erforschung seiner Evolutionsform in der Züchtungswelt von Donghuang seit jeher ein vorherrschendes Thema. Viele Züchter haben genau diese beiden Besonderheiten des Grünseidenwurms im Blick und hoffen, eine für die breite Masse geeignete, starke Evolutionsform zu finden.«

»Doch weil seine Rassenfertigkeit sich nur allzu schwer verbessern lässt und er selbst als Rasse zu schwach ist – man bedarf vieler hochwertiger Materialien, um seine Anlagen zu verbessern –, hat dieser Forschungszweig nie ein wirklich gutes Ergebnis hervorgebracht.«

»Doch nun haben wir endlich einen Evolutionsweg gefunden, dessen Hürde denkbar niedrig ist, während die Rasse nach der Evolution überaus mächtig wird!«

»Seine Entstehung wird die Ordnung des Beastmaster-Bereichs von Donghuang neu schreiben!«

Kaum hatte Shi Jin geendet, rissen viele Beastmaster die Augen auf.

Was redete er da!

Alle hatten angenommen, die Universität der Alten Hauptstadt habe nur zufällig eine neue Evolutionsart entdeckt.

Doch als Shi Jin zu Ende gesprochen hatte, bemerkten alle plötzlich, dass seine Beschreibung ungemein groß angelegt war.

Eine für die breite Masse geeignete Evolutionsform des Grünseidenwurms, mit denkbar niedriger Hürde und dennoch großer Stärke nach der Evolution?

Jahrzehntelang hatte die Züchtungswelt geforscht und kein passendes Evolutionskonzept gefunden – und nun behauptete Shi Jin, er habe es erforscht?

»Unmöglich.« Auf der Seite des Präsentationsteams der Universität der Kaiserstadt starrten einige Studenten wie erstarrt auf Shi Jin.

Wusste er überhaupt, wovon er sprach?

Wenn das wirklich erforscht worden wäre, läge sein strategischer Wert wohl noch über dem der Kriegsschrei-Frucht.

Nicht nur die Zuschauer – auch die drei Juroren kniffen die Augen zusammen.

»Und nun, bitte, erlebt seine Evolution mit.«

Kaum hatte Shi Jin geendet, da legte Xia Yan die Grünwollmade auf den Ausstellungstisch.

»Tschirp!«