«آه…» تلعثم فِي يَانغشِنغ لحظةً، ثم قال بصوتٍ واهن: «أيها السيّد الكبير، لا أعرف عنها الكثير، سمعتُ فقط أنّ موهبتها عالية جدًّا، وأنّها من أرجح تلاميذ الطائفة للوصول إلى مرحلة إكسير الذهب، وما عدا ذلك فلا علم لي به.»

كان يشعر ببعض الخجل وهو يقول هذا، لا لأنّه يكذب على وِي تشاو أو يخفي عنه شيئًا، بل لأنّه سبق أن راوده سوءُ نيّةٍ تجاه لِنگلِنگ؛ فلو تذكّر وِي تشاو ذلك الآن وحاسبه على أفعاله القديمة، فمصيره الهلاك لا محالة.

غير أنّ وِي تشاو لم يكن يضمر شيئًا من هذا أصلًا؛ فلو كان في نفسه نيّةٌ حقيقية لقتل فِي يَانغشِنغ، لقتله سواء تذكّر ما مضى أم لم يتذكّر، وأمّا وقد وعد بأن يمنحه فرصةً، فلن ينكث بوعده.

بعد أن استمع وِي تشاو إلى هذه الأجوبة، صمت على الفور؛ فهذه الأسئلة الأربعة هي ما كان يحرص على معرفته أكثر من غيره الآن، ومع أنّ أجوبة فِي يَانغشِنغ لم تكن جامعةً مفصّلة، فقد زوّدته مع ذلك بقدرٍ غير قليل من المعلومات، وصار في ذهنه تصوّرٌ عامّ عن هؤلاء المهرة من مرحلة الطاو السماوي في ذلك العالم الصغير القديم، ولم يبقَ الأمر كما كان من قبل غائمًا بلا خيطٍ يُهتدى به.

لا يستقيم المرء في وجه المفاجآت إلّا إذا كان على بيّنةٍ من أمره؛ ففي نظر وِي تشاو، للعالم الدنيوي ما يتعلّق به القلب من علائق كثيرة، وما كان قلقه وتوجّسه كما مضى إلّا من طبيعة البشر، إذ إنّ المرء لمّا كان سريع الإصابة، جعل كلّ ما يجهله في عداد الأخطار المحدقة به؛ ولو جرت هذه الأمور في جزيرة سُلَّم السحاب، لما شغّل وِي تشاو نفسه بهذا الهمّ أصلًا.

لمّا صمت وِي تشاو على هذا النحو المفاجئ، استبدّ الرعب بفِي يَانغشِنغ الجاثم على ركبتيه، وظنّ أنّ كلمةً من كلماته لم تكن في موضعها فأثارت في نفس وِي تشاو دواعي القتل، فأخذ يستعطفه على الفور: «ارحمني أيها السيّد الكبير! كلّ ما قلته حقٌّ صراح، ولم أكتم شيئًا البتّة؛ إنّ الكريم لا يؤاخذ الوضيع بزلّته، فأبقِ على هذه النفس الحقيرة…»

كاد وِي تشاو يضحك ويبكي في آنٍ واحد وهو يسمع هذا؛ فهذا المخلوق، حرصًا منه على حياته، أتقن وضع التذلّل إتقانًا بديعًا حتّى بلغ به حدّ الكمال، وحسبه أنّه بهذا القدر من التحيّل على الفور، فما بقي للحياء من سبيل إلى قتله.

قال وِي تشاو بهدوء: «قلتُ لك آنفًا إنّك إن أجبتَ عن أسئلتي إجابةً حسنةً غفرتُ لك حياتك؛ ونظرًا إلى أنّك أدركتَ ما ينبغي، لن أقتلك اليوم.»

غمر الفرحُ فِي يَانغشِنغ حتّى فاض، ولم يبالِ بركبتيه اللتين خدّرتهما الجثوّة، فجاهد لينهض ويلوّي رأسه هاربًا؛ فما كان يقوى على البقاء في هذا المكان لحظةً واحدة.

غير أنّه لم يكد يخطو نحو الباب حتّى قال وِي تشاو فجأة: «على مهلك، كيف أجدك بعد اليوم؟»

«ماذا؟ أتريد أن تجدني بعد اليوم أيضًا؟» كادت الدموع تفرّ من عينَي فِي يَانغشِنغ حين سمع هذا؛ فهذا الرجل المخيف لم يكن يقوى حتّى على الفرار منه، وقد نجّا بحياته بعد مشقّة، فكيف يطلبه من جديد؟ أتراه بهذا يريد أن يستمرّ في التعامل معه من بعد؟

«كيف؟ ألا ترضى بذلك؟» فجأةً أظلم وجه وِي تشاو.

لمّا أحسّ فِي يَانغشِنغ ببرودة نيّة القتل تتصاعد من الرجل، بكى من شدّة الخوف على الفور، وقال مسرعًا: «لا لا، إنّ سعيَ السيّد الكبير إليّ شرفٌ لي، فكيف لا أرضى به! إن أراد السيّد الكبير أن يجدني، فليقصد مباشرةً جبال شِنّونغجيا، فهناك نقطة تجمّعنا نحن تلاميذ التجارب.»

«أحقًّا؟» رمقه وِي تشاو بنظرةٍ يخالطها الشكّ والتصديق.

«حقٌّ لا ريب فيه، حياتي الحقيرة في قبضة السيّد الكبير، فمن أغشّ ولا أغشّ السيّد الكبير.» قال فِي يَانغشِنغ مسرعًا، وما كان في قوله هذا كذبٌ على وِي تشاو؛ غير أنّ ما يضمره في قلبه أمرٌ آخر لا يُعلم، ففي نقطة تجمّع جبال شِنّونغجيا يجلس مهرةُ الطوائف الكبرى، ولو جرؤ وِي تشاو على الذهاب إلى ذلك المكان فمصيره الموت المحتوم، ولا منجى له ألبتة.

«حسنًا إذن.» أومأ وِي تشاو رأسه، ثم ترك على جسده بهدوءٍ علامةً من وعيه الروحي، وهذا الوغد الضعيف فِي يَانغشِنغ لا يقوى على إدراكها البتّة.

ولم يكن يصنع هذا عبثًا؛ فهؤلاء القوم من العالم الصغير القديم، وإن لم تكن لهم نيّة في خرق قوانين العالم الدنيوي، فإنّ وجودهم في نظر العالم الدنيوي خطرٌ كامن، ولو وقع طارئٌ ما، فمن يضمن ألّا يصيروا خصومًا لمزارعي العالم الدنيوي؟

لذلك، وللاحتياط، كان لا بدّ لوِي تشاو من أن يترك بين هؤلاء القوم عينًا له من الداخل، يتابع بها تحرّكاتهم.

في الأصل، لو كانت لِنگلِنگ موجودة، لما احتاج وِي تشاو إلى هذه الخطوة الزائدة؛ غير أنّه لا يعلم الآن أين ذهبت لِنگلِنگ، فلم يبقَ له إلّا أن يتلاعب بهذا الجبان فِي يَانغشِنغ، ويستدعيه عند الحاجة، وبتخويفٍ يسير يقف على ما تضمره هذه الجماعة من العالم الصغير القديم.

لمّا رأى فِي يَانغشِنغ وِي تشاو يسحب نيّة القتل منه رويدًا رويدًا، تنفّس الصعداء أخيرًا، وأسرع يلوّي رأسه لينصرف، لكنّه لم يخطُ خطوتين حتّى ناداه وِي تشاو فجأةً من جديد: «على مهلك.»

طاخ! خارت قوى ركبتَي فِي يَانغشِنغ فسقط جاثيًا على الفور، حتّى إنّ مهرةً في منتصف مرحلة تأسيس الأساس قد أُفزع على هذا النحو حتّى فاضت الدموع من عينيه، فنظر إلى وِي تشاو نظرةً بائسة وقال: «لقد أقررتُ بكلّ شيء حقًّا، ارحمني أيها السيّد الكبير…»

عجز وِي تشاو عن الكلام، فما إن رأى ملامح هذا المخلوق حتّى تسلّلت إلى نفسه مسحةٌ من الإحساس بالذنب، فأشار بذقنه إلى الجثّتين على الأرض وقال: «هاتان الجثّتان تشوّشان النظر هنا، فخذهما معك.»

فلا تنسَ أنّ هذا هو العالم الدنيوي؛ ولو بقيت فيه جثّتان هكذا بلا سبب، لأثار ذلك فتنةً عظيمة، ثمّ إنّ هويّة هاتين الجثّتين مجهولة، ولو تصادفت الأمور فتعاظمت المسألة، لكان في ذلك ما لا يُحمد عقباه.

«حاضر حاضر.» تنفّس فِي يَانغشِنغ حينها الصعداء؛ فهو لم يكن يخشى قوانين العالم الدنيوي كما يخشاها وِي تشاو، فأسرع يحمل الجثّتين على كتفيه ويلوّي رأسه ماضيًا، مخافةَ أن يبطئ فيناديه وِي تشاو من جديد؛ فقد نال من الرعب اليوم ما يكفيه، ولو أُفزع مرّاتٍ أخرى على هذا النحو، للزمه مرض القلب لا محالة.

بعد انصراف فِي يَانغشِنغ، نهض وِي تشاو سريعًا وغادر الغرفة؛ فبحساب الوقت، مضى شهرٌ كامل منذ انطلق إليه عبر الإسقاط الروحي، ومع أنّ المسار كلّه كان متعرّجًا، فقد بلغ هدفه المرسوم ولو على مضض، وبقوّته الآن في ذروة أواخر مرحلة تأسيس الأساس يقدر على مواجهة معظم الأمور، فقد حان وقت العودة إلى مدينة دونغهاي.

التفت وِي تشاو إلى الغرفة ينظر إليها، فاعترته موجةٌ من التأمّل والحسرة؛ ها هو الآن على وشك أن يجتمع من جديد بتشيو لِنگشان وأصحابها، غير أنّ في قلبه شيئًا يثقل حول لِنگلِنگ، فمع أنّ نيّته في طلبها قد تكون غير خالصةٍ في البدء، فإنّهما بعد ما مرّ بهما من أحداث قد صارا بلا شكّ إلى طريقٍ واحد.

في قلب وِي تشاو، لا فرق بين لِنگلِنگ وقُو مِنغياو وأمثالها؛ فهنّ جميعًا حبيباتٌ سيعطف عليهنّ ويخلص لهنّ في ما يُستقبل من الأيّام.

وقبل الرحيل، لم يملك وِي تشاو نفسه من أن يتنهّد تنهيدةً؛ فيا للأسف! لو أنّه أدرك من قبل أنّ هذه الكتلة الفحمية إلى هذا الحدّ من النفع، لأمكنه اليوم أن يعود إلى مدينة دونغهاي ومعه لِنگلِنگ.

انطلق وِي تشاو في طريقه عائدًا إلى مدينة دونغهاي، والحقيقة أنّ لِنگلِنگ في الجهة الأخرى لم تكن قد ذهبت بعيدًا، بل كانت طوال الوقت تتدرب في جبالٍ خفيّةٍ قريبة؛ فكلّ ما عليها في نصف الشهر هذا هو استيعاب قوّة الدواء، فمتى استوعبت مفعول حبّة «العودة الكبرى» من الدرجة الخامسة وحبّة «العودة الكبرى» من الدرجة الرابعة، كفاها ذلك وزيادةً لشفاء ما بها من إصاباتٍ يسيرة. (يُتبع.)