فذلك الخبير الذي بلغ ذروة المرتبة السماوية الوسطى، إذ يدخل على الخط فجأة، أوقعه في حرج شديد؛ فدنيا الزراعة هكذا على كل حال: القوي يأكل الضعيف. ألم يكن وِي تشاو كذلك من قبل؟ فحين أرعب نائب الرئيس Ōيانغ، لم ينظر إليه الأخير إلا بعين أخرى.

كان في صدره غيظ من تلك الصفعة، لكن خصمه أقوى منه، فما كان من نائب الرئيس Ōيانغ إلا أن كظم غيظه وقال: «سيدي، هذا العشب الطبي حجزه السيد لينغ هذا مسبقًا، فإن أردته فتحاور معه مباشرة، ولا تضع الغرفة التجارية للزرّاع في حرج! وفوق ذلك، مع أنك خبير بلغت ذروة المرتبة السماوية الوسطى، فإن غرفتنا التجارية للزرّاع فيها من هم أرفع منك قدرًا! أفلا تخشى الانتقام؟»

أومأ ذلك الزرّاع برأسه، وبعد سماعه كلام نائب الرئيس Ōيانغ لم يضيّق عليه أكثر، بل أدار وجهه نحو وِي تشاو: «أيها الفتى، هذا العشب الطبي عشبك؟ تنازل لي عنه ولن أقتلك! وإلا فإنك، حتى لو صار في يدك، ستحمله وروحك معرّضة للفناء!»

«آه؟ أتعني أنك إن لم أعطك إياه قتلت وأخذت الغنيمة؟» نظر وِي تشاو إلى ذلك الزرّاع بعينين يملؤهما الفضول، وأدار في داخله مفتاح قلبه؛ فانكشفت قوّته، قوة المرتبة السماوية الأولى، بلا حجاب!

«المرتبة السماوية الأولى؟ وتجرؤ على إظهارها أمامي؟» رمقه الزرّاع بنظرة ساخرة وقال: «صحيح، افهم الأمر هكذا، أنا أهدّدك! لا تشكك في كلامي، فما أقوله أفعله؛ وإن جرؤت على نطق حرف رفض واحد، أجهز عليك هذه اللحظة! هذا العشب الطبي أحتاجه بالضبط، ولمنالي فيه عزم لا مردّ له!»

«هكذا؟ إذن مت.» ضحك وِي تشاو ضحكة باردة، ثم لطم مباشرة بالحركة التاسعة من قبضة النار المجنونة الثمانية!

ارتسم في عيني نائب الرئيس Ōيانغ بعض التحدّيق؛ فحين أظهر وِي تشاو قبلًا قوة المرتبة السماوية الأولى، فوجئ نائب الرئيس Ōيانغ فجأة، إذ لم تكن لوِي تشاو هذه القوة سابقًا، ولكن ما هذه المدة القصيرة حتى ارتقى مراتب عديدة؟

ثم إن وِي تشاو صار الآن في المرتبة السماوية الأولى، فبحسب قاعدته السابقة في مواجهة الخصوم الأعلى مرتبةً، يصبح ذلك الزرّاع ذو قوة ذروة المرتبة السماوية الوسطى في خطر حقيقي!

وحدث فعلًا ما توقّعه نائب الرئيس Ōيانغ؛ فما سمع إلا دويّ انفجار عظيم، حتى طار جسد ذلك الزرّاع في الهواء، ولما سقط على الأرض كانت صدره قد انفتحت على ثقب دامٍ كبير، وزوايا فمه غارقة في الرغوة الدموية، يتخبّط على الأرض بلا كفّ، ولكن أقلّ ما يُقال: إنه لن ينهض بعد اليوم بقية عمره.

«أنت... تجرؤ... على قتلي... شيخ... عائلة الشرق... لن... تسكت... عائلة الشرق... عنك...» نطق ذلك الزرّاع بهذه الكلمات الأخيرة بآخر قوّة فيه، ثم لم يطق أكثر، فانقلبت عيناه ومات ميتةً لا موت بعدها!

ارتجفت زاويتا فم نائب الرئيس Ōيانغ مرّتين، وتحوّل نظره إلى وِي تشاو من احترام النظير إلى رهبة الخائف! أيّا قوة هذه؛ بضربة واحدة أردى خبيرًا بلغ ذروة المرتبة السماوية الوسطى قتيلًا! فلو أراد وِي تشاو إفناءه هو، لكان ذلك عليه أهون من تراب!

وهنا لم يملك نائب الرئيس Ōيانغ نفسه من الشعور ببعض الندم على مسلكه قبيل ذلك؛ فلم يقف موقفًا صريحًا في نصرة وِي تشاو، بل اكتفى بمنطق الغرفة التجارية للزرّاع، واختار أن يعلّق أمره عاليًا ما دام لا يهمّه.

«عائلة الشرق؟» عبس وِي تشاو عبوسًا خفيفًا؛ أيّ عائلة هذه؟ أهي أيضًا من العائلات القديمة؟ لكن كيفما كان الأمر، فقد قُتل ومضى؛ فوِي تشاو، وإن لم يكن يبتدئ الخصام، لا يهاب الخصام أبدًا. فلتكن هذه العائلة الشرقية حجرًا يطأ عليه في ولوجه إلى طبقة القدماء!

وكان وِي تشاو واثقًا من أنه لو لم يقتله، لسعى هذا في سلب العشب الطبي الذي في يده بكل حيلة، ولو تركه يعود فينقل الخبر، لجاءت عائلة الشرق بأعداد غفيرة تبحث عن وِي تشاو، ولكان ذلك أشدّ إزعاجًا له.

«نائب الرئيس Ōيانغ، ماذا رأيتم؟» استدار وِي تشاو إلى نائب الرئيس Ōيانغ وسأل بصوت متهيّب خفيّ؛ ففي أمر إحالة نائب الرئيس Ōيانغ لذلك الزرّاع على وِي تشاو، كان وِي تشاو يعلم أن فعلته لا تُلام، لكنه حمل على نائب الرئيس Ōيانغ بعض الموجدة، فجاءت نبرته غير مجاملة.

«السيد... السيد لينغ، لم... لم أرَ شيئًا على الإطلاق...» ارتعد نائب الرئيس Ōيانغ في كيانه، فارتاع ارتياعًا، وأجاب مسرعًا.

«آه؟ إذن كيف مات شيخ عائلة الشرق هذا؟» سأل وِي تشاو بهدوء.

«لا أعلم، يبدو أنه تخاصم مع تلميذ من طائفة قديمة أخرى، ولكن حين وصلنا كان الآخر قد فرّ، وهذا الرجل من عائلة الشرق قد مات، صحيح؟» قال نائب الرئيس Ōيانغ ذلك، ثم استدار إلى التلميذ الذي يعدّ الأعشاب.

«نعم... مات ميتةً فظيعة، غير أنا لا نعلم كيف مات.» أومأ ذلك التلميذ برأسه قائلًا.

«هههه...» تبسّم وِي تشاو ونظر إلى التلميذ: «أعشابي الطبية، هل اكتمل تجهيزها؟»

في الحقيقة كان وِي تشاو يعلم أن أمر اليوم، بمجرد محاولة إخفائه إخفاءً تامًا، مستحيل؛ فليس في الدنيا حائط لا تدخله الريح. فنائب الرئيس Ōيانغ وهذا التلميذ، وإن أقسم كلاهما له أمام عينيه، لكن حين يواجهان خبيرًا أشدّ منهما، بلغ ذروة المرتبة السماوية المتأخرة، لا يظن وِي تشاو أنهما لن يقولان الحق.

ثم إن أولئك الذين فروا إلى الخارج، وإن لم يروا ما جرى بعد ذلك، يستطيعون بالحدس أن يخمّنوا الخُلاصة؛ فحتى لو لم يعرفوا هوية وِي تشاو، واكتفوا بمعرفة أن اسمه لينغ يي، فإن أصحاب العقول النبيهة بما جرى في تلك التجارب يستطيعون ربط الخيوط بهوية وِي تشاو، وما هذا إلا مسألة وقت!

لكن ما يفتقده وِي تشاو بالضبط هو الوقت! فمتى أُتيح له بعض الوقت، كان واثقًا من أنه إذا امتلك قوة كافية، فستحسب عائلة الشرق ألف حساب قبل أن تمدّ إليه يدًا.

لذلك لم يكن وِي تشاو يبالي كثيرًا.

«حالًا، حالًا يكتمل التجهيز!» قال التلميذ ذلك بوجل وخشية.

«أسرع قليلًا، وأيضًا جهّز للسيد لينغ عدة حزم من مواد صنع الأقراص: قرص تجميع الروح، وقرص تجميع الغاز الصغير، وقرص العودة الصغير، وما إليها، على حساب الغرفة التجارية للزرّاع تكريمًا لعملائها القدامى!» فبعد أن أساء نائب الرئيس Ōيانغ إلى وِي تشاو قبيل ذلك، لم يكن بدّ في هذه اللحظة من مجاملته والترضّي له ليرمّم علاقته به!

ومع أن وِي تشاو لم يقل شيئًا في الظاهر، وكأن مقتل شيخ عائلة الشرق قد مرّ ومضى، فلا يُؤمَن أن يقتل وِي تشاو سرًّا من يشاء لإسكات الأفواه؛ فما كان من نائب الرئيس Ōيانغ إلا أن يستمر في استرضائه بالرشوة، راجيًا ألاّ يكون في قلبه شيء عليه.

للتحديث الأسرع، وللقراءة دون نوافذ منبثقة، رجاءً.