«إذن لن أتعامى معك، سأناديك شياو يي!» قالت الأم تشن ضاحكةً: «شكرًا لك جزيلًا، فلولا دوائك ما تعافيت بهذه السرعة! يا تشن شي، اذهبي وأحضري الشاي للضيوف، ماذا تقفين هناك؟»

«حسنًا يا أمي!» لقد تألفت تشن شي خلال هذا العصر كثيرًا من واي تشاو وفانغ شياو شياو، وحين عادوا إلى البيت نسيت أن تقدّم الشاي، فلم تتذكّر إلا حين ذكّرتها أمها.

«لا داعي للعناء، نحن لا نشرب الشاي.» لوّح واي تشاو بيده قائلًا: «جئتُ فقط لأستعلم عن مدى تقدّم تعافيك يا الخالة تشن، والآن قد اطمأنتُ، وقدحان لي وشياو شياو أن نمضي!»

«لا تستعجلوا المغادرة، تناولوا عشاء الليلة هنا!» لما رأت الأم تشن واي تشاو يستعدّ للمضي، استبقته بكلمات بالغة الاحتواء.

«حسنًا إذن، نأكل معًا.» أومأ واي تشاو برأسه؛ في الليل لا شيء يشغّله، يكفي أن يرافق فانغ شياو شياو.

ويعتقد أنّه لو لم يعد وبقي خارجًا يرافق شياو شياو، فلن تُكثر الآنسة الكبيرة من الكلام، ما دامت شياو شياو سعيدة.

لقد كانت فانغ شياو شياو مسرورة حقًّا؛ فقد رأت في تشن شي روحًا متفائلة لا تنثني صاعدة، فانبسط خلقها هي أيضًا وأصبحت أكثر ان开朗ًا.

«ما أجمل ذلك! سأذهب أنا وتشن شي إلى المطبخ لنصنع الطعام، وأمّا أنت يا شياو يي فاجلس مع شياو شياو في الغرفة وشاهدا التلفاز!» حين رأت الخالة تشن واي تشاو قد وافق، بدت مسرورة فوق المعتاد.

«لا حاجة لذلك، نأتي نحن أيضًا لنساعد، هكذا ينجو الأمر أسرع.» ضحك واي تشاو: «لا تستصغروا شأنَي، فأنا بارع في المطبخ!»

«هاها! طبخ زوجي واي تشاو لذيذ جدًّا!» أيدته فانغ شياو شياو قائلةً ذلك.

كانت الأم تشن تنوي الرفض في الأصل، لكن بعد سماع كلام واي تشاو وفانغ شياو شياو لم يكن أمامها إلا أن تسمح لواي تشاو بأن يأتي معها إلى المطبخ.

كانت تشن شي تغسل الخضار وتنتقيها، والأم تشن تقطع اللحم، وفانغ شياو شياو تساعد، أمّا واي تشاو فلم يكن له شيء يفعله.

«ماء الغسيل هذا...» جحظت عينا واي تشاو فجأة وثبتتا في وعاء الخضار الذي أمام تشن شي.

«ما بمس الماء يا أخي واي تشاو؟» لم تفهم تشن شي شيئًا.

«دعيني أرى.» تسلّل واي تشاو، فدُفعت تشن شي إلى جانب واصطدم بها جسده، فأحمرّ خدّاها، غير أنها تلمّست إليه سرًّا فلم يلحظ شيئًا من ذلك على الإطلاق، فارتاحت في صمت.

وكيف كان واي تشاو يعلم بتفكير هذه الصغيرات؟ لو كانت لينغ تسي يو شيء من المشاهد فذلك مقبول، فهي في الأصل فتاة قوّاقة شقية، لكن هل لمسالمة كتشن شي من ذلك التفكير؟ مع أن تشن شي مطيعة، فقد بلغت سنّ المراهقة ولها في الجنس الآخر بعض التمنّيات.

وأمّا أن واي تشاو ساعد عائلتها بهذا القدر، فلا يمكن أن تكن تشن شي بلا ودّ نحوه، غير أنّه ودّ غامض خافت، أخفته في قلبها ولم تجرؤ على إظهاره خشية أن تلاحظه أختها شياو شياو وتحسبها تُغوّي حبيبها، ولو حدث ذلك لفاضت حياءً.

«من أين جاء هذا الماء؟» غمس واي تشاو إصبعه قليلًا من ماء الغسيل ووضعه في فمه، ثم سأل.

«آه! ماء صنبور عادي، فما المشكلة فيه؟» أخرجتها كلمات واي تشاو من شرودها، فتلخّص لحظة ثم أسرعت أن قالت.

«ماء الصنبور؟» عقد واي تشاو حاجبيه، وفتح صنبور الماء، ثم غمس بضع قطرات ووضعها في فمه ليتذوّقها.

«شياو يي، ما الأمر؟ هل في ماء الصنبور مشكلة؟» لما رأت الأم تشن واي تشاو يتفحّص ماء الصنبور، أسرعت إليه: «هل جودة ماء الصنبور سيئة؟ الأحياء القديمة كلُّها كذلك، وقدركبنا مُنقّي ماء...»

«مُنقّي ماء؟» انحنى واي تشاو، فوجد فعلًا تحت الخزانة مُنقّي ماء، فدون أن يتفهّم بكلمة أغلق محبس الماء، ثم نزع المُنقّي.

أذهل فعل واي تشاو تشن شي والأم تشن؛ ولو فعله شخصٌ آخر لزجرته الأم تشن قطعًا: كيف يفكّ أحدٌ مُنقّي ماء بيتٍ غيره كيفما اشتهى!

لكن بما أنّ فعله واي تشاو، فلا بدّ أن له مسوّغه، فلم تتساءل الأم تشن أكثر.

«أين اشتريتم هذا المُنقّي؟» بعد أن نزعه، فحصه واي تشاو فحصًا دقيقًا ثم سأل.

«هذا المُنقّي لم نشترِه، بل وجده الجد جو حين كان يجمع الخردة، وبعد أن بدّل خراطيشه ساعدنا على تركيبه. ما الأمر يا أخي واي تشاو، هل به مشكلة؟» سألت تشن شي بعجب.

«لا شيء، لا تستعملوا هذا المُنقّي بعد، إنّه غير نظيف.» عقد واي تشاو حاجبيه: الجد جو مجددًا؟ لماذا هو دائمًا؟ أكان سرطان الأم تشن اللعين من فعل الجد جو؟

في هذا المُنقّي مادة يُؤدّي تناولها طويلًا إلى السرطان، غير أنّ واي تشاو كان يتعجّب كيف لم تُصبّ تشن شي بالسرطان، أكان لصغر سنّها مناعة قوية؟ أم أنّها تناولت ترياقًا قبل ذلك؟

على أي حال، لم يكن سرطان الأم تشن صدفة، بل تدبيرًا! بعد نزع المُنقّي، أعاد واي تشاو وصل ماء الصنبور، وجربه هذه المرة فلم يكن به أيّ خلل!

عمق التجعيدة بين حاجبي واي تشاو أكثر فأكثر، وازدادت شكوكه في قلبه!

سابقًا، حين رأى واي تشاو الجد جو إلى جانب تشن شي، بدا له الأمر غريبًا، لكن الجد جو لم يبدُ له أيّ ضغينة تجاه تشن شي، وما كان واي تشاو سوى فضولي: لماذا يتبع متمكّنٌ من الفنون الداخلية قد بلغ ذروة المرحلة المتأخرة من الرتبة الغامضة الفتاةَ تشن شي؟

لكن الآن تيقّن واي تشاو أنّ لهذا الجد جو نيةً خبيثة! لقد سمّم المُنقّي بتعمّد، وغايته أن تصاب الأم تشن بالسرطان! غير أنّ واي تشاو تعجّب: ألم يكن فنّون باطنية متمكنة كهذه، يريد أن يؤذي الأم وابنتها، بحاجة إلى هذا المكر المُتعب؟ أفلم يكفِه أن يقضي عليهما مباشرة؟

أكان له هدفٌ آخر؟

بالطبع، هذا كلُّه كان واي تشاو يخطره في باله فقط ولا يصرّح به؛ فتشن شي وأمّها ما زالا في حدود المألوف لا في حدود القُرب، فلا يليق به أن يندفع اتهامًا للجد جو.

وبما يبدو، إنّ العلاقة بين تشن شي والجد جو وطيدة، فإن كشف الأمر مباشرة، فلن يُدرَك هل تصدّقه تشن شي أم لا!

«المُنقّي غير نظيف؟ إذن لا بدّ أن نتوقف عن استعماله! يبدو أنّ الأشياء المجموعة من الطريق لا تُعتمد!» لم تفكّر الأم تشن كثيرًا: «فكلُّنا لسنا محترفين، وما دمنا اكتشف يا شياو يي المشكلة، فلنتخلى عنه!»

«ماء الصنبور جودته لا بأس بها،» قال واي تشاو: «لا حاجة إلى مُنقّي، استعملوه مباشرة من الآن فصاعدًا، وألقوا بهذا المُنقّي بعيدًا.»

أحدث التحديثات بسرعة، واقرأ دون نوافذ منبثقة.