»آه؟« لمّا سمع وي تشاو كلام العم تشينغ وجده أمرًا عجيبًا؛ فطريقة التمرين التي يعمل بها آل سون تشبه طريقته إلى حدّ بعيد، ومع ذلك تختلف عنها اختلافًا تامًّا؛ فهم يكدّون ويتعذّبون حتى يرتقوا طبقةً واحدة، فلا يزدادون بذلك إلا قدرةً على علاج شخصٍ واحد، أمّا هو، فما إن يقف عند الطبقة الأولى من تعويذة شوان يوان لترويض التنّين حتى تكون طاقته قادرةً على كلّ شيء!

»ولهذا صار أبناء آل سون وأحفادهم مطلبًا تتسابق العائلات العريقة إلى مصاهرتهم، فأيّ عائلة لا تريد أن تملك ورقةً تُنقذ بها حياتها في ساعة الشدّة؟« وهنا اعترضت وجه العم تشينغ مسحةٌ من الأسى، فقال: »حسنًا... لنترك هذا الحديث، فما بينك وبين آل سون صلةٌ على ما يبدو...«

»هذا بديهيّ، فأنا من آل لين، لا من آل سون.« أومأ وي تشاو برأسه: »لكنّك يا عمّ تشينغ تبدو وكأنّك تريد أن تقول شيئًا ثمّ تكتمه؟ وكأنّ بينك وبين آل سون صلةً عميقة؟«

»شياو يي، ثمّة أمور لم أذكرها يومًا أمام السيد غو، لأنّه ليس من أهل عالم الفنون القتالية، ولم أشأ أن أُشغله بها.« تنهّد العم تشينغ وقال: »لكنّك أنت من أهل هذا العالم، فدعني أحسب أنّني قد كبرت وشاخت بي السنّ فأثرثر معك، تسمع ما أقول ثمّ تنساه... على الأرجح سينتهي عمري كلّه على هذا الحال! فاستعادة القوّة ضربٌ من المستحيل! وبعد أن أُفضي إليك بما في صدري، سأعيش من بعدها وكيلًا عجوزًا هادئ البال!«

»حسنًا... تكلّم يا عمّ تشينغ.« كان وي تشاو قد أدرك منذ زمن أنّ العم تشينغ رجلٌ له حكاية، فقد رآه مرارًا كثيرة يهمّ بالكلام ثمّ يصمت، وهذه المرّة أُصيب فيها فتيقّن أنّ قوّته لن تعود، فانقبض صدره وطلب من يفضي إليه، فكان وي تشاو خير من يسمع.

»شياو يي، حدسك لم يخب، زوجتي كانت من آل سون!« وهنا لمع في عينيه الغائمتين الضبابيّتين وميضٌ نافذ، وكأنّه عاد إلى أيّام شبابه: »واسمي الحقيقي ليس لي فو!«

»آه؟« لم يكن في حساب وي تشاو أنّ زوجة العم تشينغ من آل سون: »إذًا أنت من قبل...«

»أمّا مكانتي السابقة فلا داعي لذكرها... فشلٌ فوق فشل!« تنهّد العم تشينغ وقال: »كان ذلك قبل عشرين سنة، وكنت يومذاك أرفل في نعمة الشباب وسلطان الأمور، وكنت... وريث زعامة الطائفة، أملك قوّة قمّة رتبة شوان المتأخّرة، حتى كنت من أبرز أعلام الطوائف كلّها، ثمّ تزوّجت امرأةً من آل سون، وبمساعدتها اخترقت في دفعةٍ واحدة إلى رتبة دي، فما كان ذلك نجاحًا يُنتظر من فتى في مقتبل العمر...«

»ماذا! أنت من أصحاب رتبة دي؟« فتح وي تشاو عينيه عن آخرهما، ونظر إلى العم تشينغ نظرةً لا تكاد تصدّق، فالعم تشينغ من أصحاب رتبة دي، ومع ذلك لم تكن قوّته أمامه تتجاوز رتبة هوانغ...

»من أصحاب الفنون الداخلية، بلغت قوّة رتبة دي المبكّرة!« أومأ العم تشينغ برأسه، وعلى عينيه شيء من العلوّ والفخار، لكنّه ما لبث أن أطرق وتنهّد بمرارة: »غير أنّ كارثةً نزلت بنا... أُبيدت الطائفة، وقُتلت الزوجة، وضاعت الابنة، وسُلبت كنوز الطائفة، حتى إنّني لا أعرف من هو عدوّي!«

»ماذا!« أُصيب وي تشاو بدهشة لا حدّ لها، ولولا معرفته الطويلة بالعم تشينغ وثقته بأنّه لا يكذب على عجل، لكاد يظنّ أنّه ينسج حكايةً من نسج الخيال!

»طوال هذه السنين دفنتُ اسمي وعشت مستترًا، أتحرّى الحقيقة في الخفاء، فلم أظفر بأيّ خبر، وفي هذه السنوات خبت في قلبي نار الثأر، وكلّما رأيت الآنسة غو رأيت فيها ابنتي، فأحسنت رعايتها بكلّ ما أوتيت، فوجدت في ذلك بعض العزاء.« تنهّد العم تشينغ تنهيدةً طويلة وقال: »أليس هذا غريبًا إلى هذا الحدّ؟«

أومأ وي تشاو دون مواربة: »إذًا أنت من قبل من أصحاب الفنون الداخلية البارعين؟«

»بعد أن تحطّمت قنواتي كلّها، دفنتُ اسمي وأعدتُ تدريب نفسي في الفنون الخارجية، وكنت إذ ذاك لا أريد إلا أن أقف على القمّة من جديد، لأثأر لزوجتي وابنتي وطائفتي، أمّا اليوم، فلا أعرف حتى من هو عدوّي، فما بالك بالثأر!« هزّ العم تشينغ رأسه وقال: »إنّما قلتُها لك لأنّها صارت تخنقني في صدري، فخُذها قصةً تسمعها، ثمّ اتركها وشانها!«

ولم يكن العم تشينغ يطمع في أن يقدّم له وي تشاو عونًا، فقد حُبست هذه الأسرار في صدره زمنًا طويلًا حتى أثقلت روحه كلّها، والآن وقد أخرجها، أحسّ كأنّه تنفّس الصعداء.

أدرك وي تشاو أنّ العم تشينغ تحدّث حديثًا مجملًا غير مفصّل، وأنّه أغفل تفاصيل كثيرة واكتفى برسم طرفٍ من ماضيه، ومع ما اعتراه من حيرة لم يطب له أن يسأل، فكلّ ذلك جروحٌ في قلب العم تشينغ، وسؤاله لن يزيده إلا جرحًا على جرح!

فإن شاء العم تشينغ أن يقول، فسيحدّثه بالحقيقة على مهل، وإن أبى، فلا ينفع سؤاله!

»أنت من قبل من أصحاب الفنون الداخلية البارعين؟ ومن رتبة دي؟« فجأةً خطر في نفس وي تشاو فكرٌ مجنون!

»نعم!« أومأ العم تشينغ مبتسمًا: »غير أنّ الأبطال لا يفاخرون بمآثر الأمس! كلّ ذلك ولّى، وقد قلتُ لك، فخُذها قصةً تسمعها...«

»عمّ تشينغ، لو كان في الإمكان أن تستعيد قوّتك، أتريد أن تجرّب؟« سأل وي تشاو بعد لحظةٍ من التأمّل.

»أستعيد قوّتي؟« ذُهل العم تشينغ ذهولًا بيّنًا، ثمّ ابتسم بمرارة: »أتريدني أن أُعيد تدريب نفسي في الفنون الخارجية من أوّل الأمر؟ لقد ذهبت ثقتي... شياو يي، أفهم أنّك تريد أن تنهض بي من جديد، لكنّني والله قد استسلمت! كنت أظنّ أنّني قد أبلغ في الفنون الخارجية ما لم يبلغه غيري، غير أنّني ظللت هذه السنين واقفًا عند قمّة رتبة هوانغ المتأخّرة، ودخول رتبة شوان لا يزال بعيدًا كأنّه لا يجيء أبدًا! واعلم أنّ الفنون الخارجية شيء والفنون الداخلية شيءٌ آخر تمامًا، فكلّما ارتفعتَ صعُب الاختراق أكثر!«

»ههه، إنّما أتحدّث عن الفنون الداخلية.« قال وي تشاو مبتسمًا.

»الفنون الداخلية؟« وفيما اعترى العم تشينغ شيء من الذهول والارتباك، لمع في عينيه شعاعٌ من الدهشة، ثمّ قال بصوتٍ يخالطه الشكّ: »تعني أنّك... تستطيع أن تعيدني إلى تمرين الفنون الداخلية؟ لكنّ قنواتي... أنت...«

»أستطيع إصلاحها!« أومأ وي تشاو برأسه، وقال قولًا جازمًا مؤكّدًا!

كان هذا هو الفكر المجنون الذي خطف قلب وي تشاو؛ فالعم تشينغ من أصحاب رتبة دي البارعين، فإن لم يُمكّنه من استعادة قوّته، أليس ذلك إهدارًا يُرثى له؟

لأسرع تحديث، وللقراءة دون نوافذ منبثقة، تفضّل.