لكن، مع ذلك، في أرض تيان جون هذه، مسألة اعتراف الوحش التنّين بسيّدٍ له، على كِبَرها، لا يمكن بأيّ حال أن تتجاوز وي تشاو.

فمن دون موافقة وي تشاو، كلّ ما قالوه اليوم لا يعدو أمنياتٍ في قلوبهم وحدهم.

فلمّا سمع تشن شي لي ذلك، ابتسم ابتسامة خفيفة وقال: «وي تشاو سيّد تيان جون على أي حال، وهي مكانة لا تخوّله إلا أن يدير شؤون تيان جون، لا أن يتسلّط على الوحش التنّين.»

فردّت عليه تشاو نينغ في وجهه: «ما دام الأمر يجري على أرض تيان جون، فلا بدّ من موافقته.»

فانطلقت جسدها يتقاذفه الهواء، وانفلت صندوق التخزين من بين ذراعيها، وما لبث أن طار في الهواء ثلاث ثوانٍ، ثم عاد هو وهي معًا إلى حضن أمّنا الأرض.

هززت رأسي وأنا مستندة إلى صدره، وتشبّثت بثيابه أطلب مواصلة النوم، فقد كنت شديدة اللهفة إلى دفء هذه اللحظة. دفءٌ يبعث في النفس الشعور بالأمان.

في ذلك اليوم، لمّا عاد تشن لان إلى دار عائلة تشيو، كان منهكًا إلى حدّ لم يتناول فيه العشاء تقريبًا، فجلس في غرفته يستعيد أنفاسه ويهدّئ طاقته، وسألته وأنا غير مطمئنّة.

«عملتُ في الخارج سنتين، ثم فكّرت فرأيتُ أن البقاء في الداخل أفضل، فعُدت.» وكشف سو ين شي عن صفٍّ من أسنانه المنتظمة، وابتسم ابتسامة مشرقة.

ومع أن جسده ضخم، فإنّ سرعة انقضاض العقاب ذي الرأس الأبيض ليست بطيئة، فما إن أطلق رون صيحته حتى امتلأ فمه بالهواء، حتى تغيّر صوته نفسه.

أخذ لون العين اليسرى لين يه يخبو تدريجيًا عن أصله، فلم يتمالك تشيان فن تشن نفسه عن الإعجاب: «ما أجملها!» فقد تحوّلت عينه اليسرى كلّها إلى وردة، وإذا تمعّنت في بؤبؤها وجدت petals تتساقط فيه.

أعلم أنّهما إنّما يواسيانني، فأنا أعرف جيّدًا دفاعات بيت الشاعر تشيو، ومع ذلك يحتاج الأمر إلى إرسال حرّاس في الخارج، فمن الواضح أنّ الموقف ليس بهدوء ما تقولانه على لسانهما.

فلمّا سمع فو شاو تينغ ذلك، قرّب الكرسي أكثر، ثم انهالت كفّه نحو رأسه، فتراجع بسرعة فائقة، فأفلت من كفّ الشيخ بمهارة واقتدار.

وهذا أيضًا يُظهر الفرق بين مو شويه والعجوز الكبيرة: فكلتاهما دخلت دار مو للتوّ، لكنّ مو شويه تضطرّ إلى مراقبة وجوه الجميع، أما العجوز فتستطيع أن تدع الجميع يراقبون وجهها، لأنّها أمّ مو يان، والأمّ لا تكون إلا واحدة أبدًا.

كان حسن الطلعة، قد غاب عن وجهه ذلك البرود الذي كان يعلوه في الأيام العادية، وحين استقرّ بصره على يون شيانغ رونغ، حمل ابتسامة رقيقة، وبهاءً طافحًا.

«لا شيء.» أخرجت زفيرًا عكرًا في صمت، وألقيت سيجارة، ثم واصلت العمل كما كنت.

غير أنّ هذه الحركة الدقيقة زادت باي مو تشينغ حزنًا في قرارة نفسها؛ فلو كان ذلك قبل لقاء لين آن نان، لربّما سرّت واغتبطت بهذه الحركة من نان غونغ تشن. أمّا في هذه اللحظة، فما يملأ قلبها إلا الأسى.

بدا أنّ تشن شي حقًّا لا يقلق على الإطلاق، فكفّت تشنغ شين يي وتشو جيا جيا عن الكلام، وعاد الجميع معًا إلى المدرسة.

توقّفت يد تسن يو تونغ فجأة وهي تدير المفتاح، فقد اضطرب قلبها اضطرابًا شديدًا: لماذا تراودها كل هذه الأفكار المشوّشة؟ ولماذا يصعب فتح هذا الباب اليوم إلى هذا الحدّ؟

«لا تعبأ به، فأنا ذاهبة!» لم تعر لي منغ تشي انتباهًا، بل واصلت إقناع تشين منغ ديه.

حملت الثياب وذهبت بها إليها، فأزاحت تشين منغ ديه فتحة صغيرة في الباب في خفية، لتُدخل الثياب من خلالها.

كانت عائلة تشانغ يحكمها في الوقت الحاضر تشانغ تشونغ، والد تشانغ تشيوان. وقد كان لتشانغ تشونغ ثلاثة أبناء في الأصل: تشانغ تشيوان وتشانغ لي وتشانغ وان تينغ، أمّا الآن فقد مات تشانغ لي وتشانغ وان تينغ، ولم يبقَ في عائلة تشانغ إلا تشانغ تشيوان هذا سيّدًا وحيدًا.

جدّه وأبوه وأخوه، أفليسوا جميعًا أعداء دونغ فانغ تشن شي؟ فكيف يبدون الآن وهم كذلك... على هذا القدر من الألفة؟

«ومنذ ذلك الحين صارت المانجوشاكا تُعرف بزهرة الضفّة الأخرى، أي الزهرة التي تتفتّح في الجنّة... وورقتها في هيئتها ككفٍّ ترفع الدعاء إلى الجنّة، لكنّها لم تظهر في هذه المدينة بعد ذلك أبدًا.» أخرج تشو يي نفسًا طويلًا ببطء، وهو يمسح جبهته بمنشفة ورقية للاستعمال مرة واحدة، وفي عينيه تركيز لا حدّ له.

كيف ينسى هذا الخاتم! ففي يد أمّه خاتم مثله، لم يكن شيئًا ذا قيمة كبيرة، لكنّها لم تفارقه قطّ، وحتى الآن ما زال رفيقًا لها، مدفونًا معها تحت التراب الأصفر.